Argentina tanpa Messi Hadapi Ekuador di Kualifikasi Piala Dunia 2026

Lionel Messi.(AFP/FRANCK FIFE)

PELATIH Argentina, Lionel Scaloni dipastikan tidak akan menurunkan Lionel Messi dalam laga kualifikasi Piala Dunia 2026 melawan Ekuador di Guayaquil, Selasa (9/9) mendatang. 

Messi sebelumnya tampil gemilang pada laga kandang terakhir melawan Venezuela, mencetak dua gol dalam kemenangan 3-0. Namun, sang kapten mendapat izin untuk beristirahat setelah mengalami cedera di klubnya, Inter Miami.

Tanpa Messi, Scaloni menyiapkan duet baru di lini depan. Lautaro Martinez yang mencetak gol sebagai pemain pengganti pekan lalu kemungkinan besar akan berduet dengan Julian Alvarez.

Penyerang Atletico Madrid itu sudah mengoleksi 13 gol internasional dan berpeluang menambah catatan tersebut.

Di sisi sayap, Nico Gonzalez berpeluang menggantikan Franco Mastantuono setelah memberikan assist saat masuk dari bangku cadangan melawan Venezuela. 

Sementara itu, Thiago Almada diperkirakan akan menempati posisi di sayap kiri.

Rotasi Pemain

Alexis Mac Allister yang absen pada pertandingan sebelumnya akibat keterlambatan tiba di kamp latihan usai membela Liverpool, diprediksi masuk starting XI. Kehadirannya bisa membuat Leandro Paredes atau Rodrigo De Paul harus memulai dari bangku cadangan.

Di lini belakang, Leonardo Balerdi akan turun menggantikan Cristian Romero yang absen karena akumulasi kartu kuning. Nahuel Molina, Nicolas Otamendi dan Nicolas Tagliafico kemungkinan tetap dipertahankan di barisan pertahanan.

Untuk posisi penjaga gawang, Emiliano Martinez masih menjadi pilihan utama. Meski demikian, Scaloni bisa saja memberikan kesempatan kepada Walter Benitez atau Geronimo Rulli.

Saat ini, La Albiceleste memuncaki klasemen kualifikasi dengan 38 poin dari 17 pertandingan. 

Laga melawan Ekuador akan menjadi penutup perjalanan mereka di babak ini, sekaligus kesempatan menguji formasi baru tanpa Messi. (Sportamole/I-3)