James Webb Berhasil Mengintip 'Mata Tuhan', Temukan Petunjuk Asal-usul Kehidupan

Citra baru Nebula Helix dari Teleskop Luar Angkasa James Webb mengungkapkan gumpalan mirip komet, angin bintang, dan transisi gas yang dramatis.(Doc NASA)

CITRA baru yang spektakuler dari Nebula Helix yang ditangkap oleh Teleskop Luar Angkasa James Webb (JWST) mengungkapkan detik-detik terakhir kehidupan sebuah bintang mirip Matahari dan mungkin pertanda nasib tata surya kita sendiri .

Nebula Helix, juga disebut "Mata Tuhan" atau "Mata Sauron," adalah salah satu nebula planetarium terdekat, paling berwarna, dan paling banyak dipelajari di luar angkasa. 

Lanskap bintang yang terkenal dan dekat ini ditakdirkan untuk mendapatkan pengamatan inframerah dekat dari JWST, yang mengungkapkan struktur kosmik yang hanya tersirat oleh teleskop luar angkasa lainnya.

Nebula planetarium adalah nama yang agak membingungkan untuk awan gas (terutama hidrogen dan helium) dan debu kosmik halus yang dikeluarkan oleh bintang mirip matahari yang sedang sekarat saat melepaskan lapisan luarnya, menurut NASA . 

Bintang itu, sebuah katai putih yang padat dan panas di pusat awan, mengionisasi gas di sekitarnya, menyebabkannya bersinar dalam warna-warna cerah, dalam hal ini, struktur seperti spiral (atau seperti pembuka botol), seperti yang terlihat dari tata surya. 

Di dalam pemandangan penuh warna ini, sebuah proses penting sedang berlangsung: Lapisan luar bintang yang dulunya ada, kini mengembang ke ruang antarbintang, menabur benih karbon, oksigen, dan nitrogen ke dalam galaksi unsur-unsur yang sama yang memungkinkan kehidupan di Bumi.

Dengan menggunakan Kamera Inframerah Dekatnya, JWST menembus Nebula Helix lebih dalam dari sebelumnya. Dalam tampilan jarak dekat dari sebagian kecil nebula di sekitar bintang katai putih ini, ribuan pilar oranye dan emas yang menyerupai komet mengalir ke atas. 

Fitur-fitur ini, yang secara teknis disebut "simpul komet," memisahkan angin bintang berkecepatan tinggi dari bintang yang sekarat dan lapisan gas yang lebih tua dan lebih dingin yang dilepaskan di awal kehidupannya.

Setengah lingkaran oranye sebagian di bagian bawah, tempat pilar-pilar terkonsentrasi lebih rapat, adalah keliling cangkang tersebut. Kegelapan ruang angkasa melayang di atasnya, bersama dengan beberapa bintang latar belakang berwarna biru.

Seperti yang biasa terjadi pada citra teleskop ruang angkasa, filter telah mengungkap suhu dan komposisi kimia nebula, yang berubah sesuai dengan jaraknya dari bintang katai putih. 

Dekat dengan bintang, cahaya biru dihasilkan oleh radiasi ultraviolet, yang menyalakan gas panas yang terionisasi. Semakin jauh dari bintang, suhunya semakin dingin, dengan hidrogen molekuler tampak berwarna kuning dan debu merah tua bahkan lebih jauh lagi.

Sebagai benih potensial generasi bintang dan planet berikutnya, debu itulah yang sebagian membuat gambar ini begitu menarik, gambar ini menunjukkan siklus hidup materi. Radiasi dan materi yang dikeluarkan dari bintang yang sekarat menciptakan wilayah di mana molekul yang lebih kompleks dapat bertahan dan tumbuh.

Meskipun indah, Nebula Helix adalah pusat daur ulang kosmik dan, pada akhirnya, cetak biru tentang apa yang akan terjadi pada matahari ketika ia mengembang menjadi raksasa merah, melepaskan lapisan luarnya, dan meninggalkan katai putih dalam waktu sekitar 5 miliar tahun.

Sumber: Live Science