Arsenal vs Manchester United: Michael Carrick Pilih Matheus Cunha untuk Hadapi The Gunners

Matheus Cunha(Ben Stansall / AFP)

PELATIH Manchester United, Michael Carrick, tengah mempertimbangkan sejumlah opsi di lini serang menjelang laga tandang melawan pemuncak klasemen Liga Inggris, Arsenal, yang akan digelar di Emirates Stadium pada Minggu mendatang.

Pada pertandingan pertamanya sebagai pelatih kepala, Carrick memilih Bryan Mbeumo sebagai penyerang tengah. Keputusan tersebut terbukti tepat setelah Mbeumo mencetak gol pembuka dalam kemenangan impresif 2-0 atas Manchester City di derby Manchester.

Namun, Carrick menyadari bahwa laga melawan Arsenal akan menghadirkan tantangan yang berbeda. Meski enggan mengungkapkan susunan pemainnya, pelatih asal Inggris itu memiliki sejumlah alternatif untuk memimpin lini depan, termasuk Benjamin Šeško dan Matheus Cunha.

Šeško sebelumnya mencetak tiga gol dalam dua pertandingan sebelum derby, sementara Cunha memberikan dampak besar setelah masuk sebagai pemain pengganti saat menghadapi City. Sementara itu, Joshua Zirkzee absen pada laga derby karena mengalami cedera ringan.

Carrick menegaskan bahwa absennya Šeško dari starting XI pada laga sebelumnya bukan karena penurunan performa.

“Saya tidak melihatnya sebagai kehilangan momentum. Kami memilih tim dengan pendekatan tertentu untuk pertandingan itu,” ujar Carrick.

“Ben berada dalam kondisi yang baik, dia berlatih dengan sangat baik. Saya terkesan dengan penyelesaian akhirnya dan cara dia bekerja setiap hari,” lanjutnya.

Carrick juga menilai perkembangan Šeško sebagai bagian dari proses jangka panjang.

“Saya melihatnya sebagai langkah untuk terus berkembang, menggunakan apa yang telah dia capai dalam sebulan terakhir sebagai pijakan untuk masa depan,” tambahnya.

Banyaknya pilihan di lini depan menjadi nilai tambah bagi Manchester United, terutama saat menghadapi pertahanan Arsenal yang dikenal solid. Carrick ingin menjaga tuan rumah tetap menebak-nebak terkait strategi yang akan diterapkannya.

Menurut Carrick, setiap penyerang memiliki karakteristik berbeda yang bisa dimanfaatkan sesuai kebutuhan pertandingan.

“Ini soal variasi kekuatan. Bryan kami beri peran yang cukup bebas pekan lalu, bekerja sama dengan Bruno Fernandes untuk mengisi berbagai ruang,” jelasnya.

“Ben sangat bagus bermain di garis terakhir pertahanan lawan dan berlari ke ruang kosong, dan kita sudah melihat kontribusinya dalam beberapa pekan terakhir. Josh bisa melakukan keduanya, menghubungkan permainan dan membawa pemain lain terlibat. Itu memberi kami fleksibilitas,” lanjut Carrick.

Carrick juga memuji kontribusi Matheus Cunha yang masuk dari bangku cadangan dan berperan penting dalam gol kedua ke gawang Manchester City.

“Matheus membuat perbedaan besar, terutama dalam membawa permainan hingga menit-menit akhir dan menciptakan gol kedua. Kami memiliki opsi yang sangat baik di posisi itu,” katanya.

Cunha sebenarnya hampir menambah assist andai gol ketiga Mason Mount tidak dianulir VAR. Kini, perhatian tertuju pada siapa yang akan dipilih Carrick untuk memimpin lini serang Manchester United dalam duel krusial di London Utara. (Z-4)