Les Bleus Bidik Tiket Piala Dunia di Tengah Ingatan Kelam Tragedi Paris 2015

Trofi Piala Dunia.(AFP/FABRICE COFFRINI)

TIMNAS Prancis berpeluang besar memastikan tiket ke Piala Dunia 2026 ketika menjamu Ukraina dalam lanjutan kualifikasi zona Eropa Grup D pada di Parc des Princes, Paris, Kamis (13/11) waktu setempat atau Jumat (14/11) dini hari pukul 02.45 WIB. Kemenangan bakal menjamin posisi Les Blues tak tergeser dari puncak klasemen. 

Namun, nanti ini bukan sekadar pertandingan melainkan juga bakal menjadi momen penuh emosi bagi publik Prancis yang memperingati 10 tahun serangan teror Paris 2015.

Pasalnya, pertandingan tersebut digelar tepat satu dekade setelah tragedi berdarah pada 13 November 2015 ketika serangkaian serangan di sekitar ibu kota Prancis, termasuk di Stade de France, menewaskan 130 orang.

Sebagian besar korban meninggal di gedung konser Bataclan sedangkan satu orang tewas di dekat stadion yang malam itu menjadi lokasi laga persahabatan Prancis kontra Jerman.

Kala itu, pertandingan tetap diselesaikan meski ledakan terjadi di luar stadion yang dihadiri hampir 80 ribu penonton, termasuk Presiden Prancis saat itu Francois Hollande. Les Bleus akhirnya menang 2-0 namun malam tersebut meninggalkan luka mendalam bagi bangsa Prancis.

Sepuluh tahun berlalu, tak satu pun pemain yang tampil dalam laga tersebut kini masih memperkuat tim nasional. Hanya sang pelatih Didier Deschamps tetap berada di kursi pelatih yang sama.

Pertandingan kontra Ukraina nanti juga bakal dijadwalkan mengheningkan cipta satu menit untuk mengenang para korban.

“Dalam hati kecil saya, saya rasa akan lebih baik jika kami bisa menghindari bermain pada tanggal 13 November,” ujar Deschamps.

“Ada kewajiban untuk mengingat apa yang terjadi. Tapi tetap ada pertandingan sepak bola yang harus kami mainkan,” tambahnya.

Prancis mendapat tambahan tenaga dengan kembalinya gelandang veteran N’Golo Kante yang kini bermain di Liga Arab Saudi. Gelandang mungil itu berpeluang tampil dalam laga internasional pertamanya sejak setahun terakhir.

Namun, skuad Deschamps juga kehilangan sejumlah pilar penting. Peraib Ballon d'Or Ousmane Dembele cedera dan Randal Kolo Muani juga batal bergabung akibat patah rahang.

Laga nanti bisa menjadi penentu langkah Prancis menuju Piala Dunia 2026 di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko. Les Bleus, juara dunia 2018 dan finalis 2022, memimpin Grup D dengan keunggulan tiga poin atas Ukraina dan dua laga tersisa. 

Kemenangan atas Ukraina akan memastikan tiket otomatis ke putaran final. Adapun hasil imbang atau kekalahan masih menyisakan peluang dalam laga terakhir kontra Azerbaijan.

Sementara itu, bagi Ukraina duel kontra Prancis menjadi partai hidup-mati. Mereka wajib menang untuk menjaga peluang finis di puncak klasemen atau setidaknya mempertahankan posisi kedua demi tiket ke babak playoff.

Ukraina sebelumnya kalah dari Les Bleus 0-2 pada pertemuan pertama di Polandia, September lalu dan kini membawa misi pembalasan. (AFP/I-3)