Liverpool vs Wolves, Arne Slot Soroti Rapuhnya "Set-Piece" Timnya

pelatih Liverpool Arne Slot (kanan)(Instagram/@arnslt)

UPAYA Liverpool menembus kembali posisi empat besar Liga Inggris menemui tantangan serius. Menjelang laga Liverpool vs Wolves di Anfield, Sabtu (27/12), pelatih Arne Slot justru mengeluhkan buruknya koordinasi bola mati timnya yang dinilai dapat menghambat ambisi The Reds.

Liverpool saat ini tertahan di peringkat kelima klasemen dengan koleksi 29 poin. Di atas kertas, meladeni Wolves yang terpuruk di dasar klasemen dengan raihan dua poin seharusnya menjadi misi mudah. Namun, Slot mewaspadai rapor merah set-piece anak asuhnya yang mencatatkan defisit gol cukup tajam.

“Kami satu-satunya tim di papan atas yang memiliki keseimbangan bola mati negatif. Yang lain positif. Kami tidak hanya negatif, kami minus delapan,” ujar Slot dikutip dari laman resmi klub.

Pelatih asal Belanda itu menegaskan pentingnya perbaikan segera. “Mustahil bisa bersaing di empat atau lima besar dengan keseimbangan bola mati seperti kami, apalagi memenangkan liga. Jika kami memiliki keseimbangan poin yang sekarang dengan catatan set-piece tersebut, itu sebenarnya hal yang spesial,” tambahnya.

Persiapan Liverpool juga terganggu dengan absennya sejumlah pilar. Penyerang Alexander Isak dipastikan menepi, memaksa Slot memaksimalkan skuad yang ada. 

Namun, angin segar datang dari Jeremie Frimpong yang dinyatakan siap kembali menjadi starter setelah pulih dari cedera panjang. Di tengah keterbatasan rotasi, Slot memuji daya juang pemain muda seperti Hugo Ekitike. 

Penyerang muda itu berpeluang menyamai rekor Sadio Mane (2019) dengan mencetak gol dalam empat laga beruntun jika mampu membobol gawang Wolves akhir pekan ini.

“Dia (Ekitike) sudah menyesuaikan diri dengan Liga Primer sekarang. Sekarang dia tidak hanya harus menyesuaikan diri, tetapi memastikan dengan fisiknya, dia bisa menjadi luar biasa secara fisik,” kata Slot.

Secara historis, Liverpool memiliki catatan impresif melawan Wolves dengan memenangi 16 dari 17 pertemuan terakhir di Liga Primer. Di Anfield, Wolves bahkan selalu kalah dalam delapan kunjungan terakhir mereka sejak kemenangan mengejutkan mereka pada 2010 silam.

Kendati Wolves sedang terbenam di dasar klasemen, Slot enggan meremehkan lawan. Ia merujuk pada performa Wolves yang kerap menyulitkan tim besar musim ini.

“Setiap pertandingan di Liga Primer adalah pertandingan yang berbahaya atau sulit. Hasil mereka sepanjang musim memang tidak sesuai harapan, tapi mereka semakin dekat dengan hasil positif,” pungkas Slot. (H-4)